Rubén Blades se despide de Willie Colón con carta extensa, sincera y sin rencores

El mundo de la salsa está de luto. El sábado 21 de febrero de 2026, falleció Willie Colón, uno de los músicos más importantes del género. Su partida dejó un vacío enorme en la música latina. Ante esta pérdida, su compañero de tantos éxitos, el cantante panameño Rubén Blades, rompió el silencio.

El 23 de febrero, el cantante panameño publicó una extensa carta en su página web para despedir a su amigo y socio musical. En el mensaje, Blades repasa la historia compartida, recuerda los buenos momentos y también se refiere a las diferencias que los separaron.

Rubén recuerda sus momentos con Willie

Rubén Blades inicia su carta recordando el último encuentro personal con Willie Colón. Este ocurrió el 3 de abril de 2023, durante el velorio de un amigo en común, el bongosero Jorge "Georgie" González. Blades conversaba con otras personas cuando sintió una mano en el hombro. Al girarse, descubrió a Willie. La presencia de ambos juntos sorprendió a los asistentes. Sin embargo, la conversación fue cordial y respetuosa, alejada de cualquier rencor del pasado.

El primer encuentro entre los dos artistas se remonta a finales de los años sesenta en Panamá. Willie Colón y Héctor Lavoe visitaron el país para tocar en los carnavales. Blades, que aún no los conocía, quedó impresionado por la energía y rebeldía de la joven banda. Esa tarde se declaró fanático para siempre. Conversó brevemente con Willie sin imaginar que años después formarían una sociedad artística que cambiaría la estructura de la salsa.

Blades destaca la inteligencia musical de Willie Colón. Reconoce en él a un músico con la capacidad de comprender el sentido panamericano de sus composiciones. Gracias a su orquesta, afirmó, sus letras con contenido social y político lograron proyección internacional.

Blades también resaltó la ambición artística de Colón más allá de la salsa. Menciona como ejemplo el disco El Baquiné de los Angelitos Negros, una obra arriesgada que no fue un éxito comercial pero que demostró su interés por explorar nuevos caminos musicales.

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Rubén se refiere a sus problemas legales

En su carta, Rubén Blades no evade los momentos difíciles de la relación. Admite que siempre sentirá afecto por Willie a pesar de no entender su decisión de demandarlo. El problema legal se originó por el dinero de un concierto que unos promotores hurtaron a los dos artistas. Colón hizo un arreglo extrajudicial por su cuenta y se quedó con el dinero, sin ofrecer disculpas a Blades, incluso después de que una empresa fuera declarada culpable y condenada a devolver lo robado.

El contexto de esa demanda, que Willie Colón interpuso en 2007, fue doloroso para Blades. La reclamación de 115.000 dólares por un concierto en Puerto Rico ocurrió mientras Rubén Blades ejercía como ministro de Turismo en Panamá. Aunque la justicia determinó que Blades no manejaba el dinero y los promotores fueron los responsables finales, el daño a su reputación ya estaba hecho. La actitud de Colón durante el proceso judicial cerró la puerta a una reconciliación personal.

Blades también menciona su molestia por el apoyo público de Willie Colón a Donald Trump, a quien describió como "mentiroso, narcisista y racista". A pesar de estos desacuerdos y heridas, el panameño insiste en que nada de eso elimina el cariño que siente por él. Las diferencias personales no pueden borrar la realidad de lo que crearon juntos, las risas compartidas, las luchas, los triunfos y los sacrificios.

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Afecto para siempre

El mensaje central de la carta de Rubén Blades es la permanencia del afecto por encima de los conflictos. Blades explicó que las personas son una mezcla compleja de emociones. En una relación existen facetas que se complementan y otras que se contradicen. Así como las personas se divorcian pero siguen queriendo a sus hijos, él puede reconocer lo positivo de Willie y rechazar lo negativo de su actuar.

Para Blades, lo importante es destacar la unión providencial de dos jóvenes músicos. Uno del Bronx, vía Puerto Rico, y el otro de Panamá. Juntos consolidaron un mensaje de unidad, solidaridad y esperanza en sus canciones. Ese mensaje caló hondo en el público de habla hispana y se convirtió en un legado.

Finalmente, Rubén Blades establece un vínculo entre el pasado y el presente. Afirma que las banderas latinoamericanas mostradas por Bad Bunny en el Super Bowl tienen un antecedente en el llamado a la unidad que él y Willie Colón grabaron en la canción "Plástico" del álbum Siembra.

Hoy, una nueva generación recoge esa semilla. En un momento donde la reivindicación de la cultura latina es urgente, el trabajo hecho con amor y fe por esta dupla sigue contribuyendo a promover el ideal panamericano que los hermanó. "Descansa en paz, Willie Colón", escribe Blades, "ahora es que usted comienza a vivir".

Willie Colón, todo tiene su final, nada dura para siempre

La carta de Rubén Blades tras la muerte de Willie Colón reconcilia la memoria de dos gigantes. Blades logra el difícil equilibrio de honrar el legado artístico sin ocultar las heridas personales. Reconoce a Colón como un titán de la música, un productor genial y un compañero solidario en los momentos difíciles. Pero también menciona con honestidad los problemas legales y las diferencias políticas que los distanciaron. Al final, prevalece el respeto por lo construido y un afecto que sobrevive a los pesares.