Alfonso Lizarazo, creador de Sábados Felices, fallece a los 85 años
El hombre que revolucionó el entretenimiento en Colombia con el programa de humor más longevo del mundo dejó de existir en Barranquilla.
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Por: Erika Mesa Díaz
Creativa Digital
La televisión colombiana pierde a uno de sus grandes referentes. Alfonso Lizarazo Sánchez, el hombre que dio vida al programa de humor más longevo del mundo, murió el 4 de agosto de 2026 en Barranquilla a los 85 años de edad. Su partida deja un vacío en el entretenimiento nacional y en el corazón de millones de colombianos que crecieron viendo sus creaciones.
Nacido en Bucaramanga el 29 de diciembre de 1940, Lizarazo construyó una carrera que trascendió la pantalla chica. Fue presentador, director, productor y político, pero su legado más recordado será siempre el de haber creado y conducido el formato humorístico que durante más de cinco décadas acompañó las noches de los sábados en el país.
Éxito en la televisión
Los inicios de Alfonso Lizarazo en los medios no fueron en televisión, sino en la radio. Llegó a Bogotá a los 18 años con el deseo de ser ingeniero, abogado o vendedor, pero su paisano Julio Nieto Bernal, gerente de la cadena Caracol, lo contrató para turnos en los controles. Con el tiempo se convirtió en locutor y director de Radio 15, donde compartió con artistas de la Nueva Ola y, junto a Carlos Pinzón, impulsó el primer sistema nacional de emisoras de música juvenil con frecuencias en Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Cali y Barranquilla.
En 1972 llegó a la televisión con un programa llamado Campeones de la Risa, que cuatro años después se transformó en Sábados Felices. Este espacio ocupó el horario de los sábados en reemplazo de Operación Ja, ja, y bajo la dirección de Lizarazo se consolidó como un clásico de la familia colombiana.
El programa incluyó secciones memorables como "Pille el detalle", con el Inspector Ruanini y sus ayudantes, "A reir en serio", parodias como "La Telebobela" y la popular "Los Cuenta Chistes", donde el público enviaba chistes que los actores representaban. Este formato permitió el descubrimiento de talentos como Juan Ricardo Lozano "Alerta", David Alberto García "Jeringa", César Corredor y Heriberto Sandoval.
Lizarazo no se limitó a un solo programa. Creó el Festival Internacional del Humor, emitido desde 1984, que trajo a Colombia a humoristas de talla mundial como el chileno Lucho Navarro, los mexicanos Raúl Vale y Alex del Castillo, los imitadores Julio Sabala y Moreno Michael, los españoles Gila y Juan Tamariz, el cubano Virulo, el uruguayo Juan Verdaguer, el venezolano Carlos Donoso, el argentino Miky McPhantom y el grupo Midachi.
También lanzó "Disco", un espacio de baile que luego se llamó "Baila de Rumba" y se emitió entre 1978 y 1987. Junto a Magda Egas condujo "Cafe Concierto", un programa de entrevistas y música que estuvo al aire durante ocho años con altos índices de sintonía.
Sus últimos años
Lizarazo se mantuvo al frente de Sábados Felices hasta 1998, año en que fue elegido senador de la República por votación popular, cargo que ocupó hasta 2002. Su paso por la política fue breve, pero su huella en la televisión permaneció intacta. En 1994 vivió un episodio difícil cuando fue secuestrado por el Movimiento Jaime Bateman Cayón junto a los integrantes de su programa, y fue liberado cinco días después.
Tras su retiro de la vida pública, Lizarazo se radicó en Barranquilla, donde vivió sus últimos años. Su última aparición en Sábados Felices ocurrió en 2023, cuando el programa celebró 50 años al aire y le rindió un homenaje a su creador. El formato que él concibió obtuvo un Guinness Record por ser el programa de televisión más duradero del mundo.
El 4 de agosto de 2026, la noticia de su fallecimiento en Barranquilla conmocionó al país. Humoristas de varias generaciones expresaron su dolor y gratitud. Don Jediondo calificó su partida como "una gran pérdida para el humor colombiano". Patricia Silva le deseó un buen viaje a su "querido jefe". César Corredor, conocido como Barbarita, lo llamó "mi mentor, mi jefe, mi amigo, mi segundo padre" y recordó que Lizarazo creyó en él hace 36 años. Hernán Orjuela, quien lo reemplazó en la presentación, le agradeció "por tanto que hiciste a la radio, la TV".
El legado de Alfonso Lizarazo no solo incluye los programas que dirigió, sino también la campaña solidaria "Lleva una escuelita en el corazón", con la que el elenco de Sábados Felices construyó cerca de 287 escuelas en distintas regiones del país.
Su capacidad para conectar con la audiencia, descubrir talentos y generar contenido que trascendió generaciones lo convierte en una figura indispensable de la cultura popular colombiana. La televisión nacional y el público que lo acompañó durante tantos años le deben un reconocimiento eterno.
