Vivir y trabajar sin visa en Svalbard: oportunidades y reglas para extranjeros
El archipiélago atrae a quienes buscan lo extraordinario, aunque la libertad migratoria se compensa con exigencias de autosuficiencia, trámites y la convivencia con uno de los ambientes más extremos del planeta.
Publicado:
Por: Juan Manuel Arias Montenegro
Creativo Digital
Svalbard, un archipiélago situado cerca del Polo Norte y administrado por Noruega, se ha convertido en un destino de interés para quienes buscan experiencias fuera de lo común, dado que allí es posible residir y trabajar sin necesidad de visa ni permiso, independientemente de la nacionalidad.
Así lo dio a conocer la creadora de contenido de viajes Dana Lucia en sus redes sociales, en las que detalló las condiciones y normativas que rigen la vida en este territorio, destacando que “no importa de qué país seas, no necesitas visa ni para entrar, ni para vivir, ni para trabajar, pero no todo es tan fácil”.
Un territorio noruego con reglas migratorias propias
Aunque Svalbard es parte del Reino de Noruega tanto desde el punto de vista político como administrativo, no se aplican las leyes migratorias del continente ni las normas de la Unión Europea.
El archipiélago no forma parte del espacio Schengen ni del Acuerdo sobre el Espacio Económico Europeo (EEE). Según lo informado por Dana Lucia y confirmado por fuentes oficiales noruegas, cualquier persona puede viajar, residir y trabajar en Svalbard sin importar su nacionalidad, pero con la condición de poder mantenerse económicamente por cuenta propia.
Requisitos de autosuficiencia y condiciones extremas
Entre las principales exigencias destaca la autosuficiencia, dado que el Gobernador de Svalbard (Sysselmesteren), máxima autoridad local, tiene la facultad de rechazar el ingreso o la permanencia de quienes no dispongan de recursos suficientes para cubrir su manutención.
No existe ayuda social ni tampoco subsidios estatales para los residentes, lo que implica que cada persona debe garantizar su propio sustento y alojamiento.
En ese sentido, Dana Lucia remarcó que “solo puedes quedarte si puedes mantenerte por tu propia cuenta”.
El clima polar de Svalbard representa un desafío adicional, pues los inviernos se caracterizan por tener hasta veinticuatro horas de oscuridad, mientras que en verano ocurre lo opuesto y la ubicación geográfica, tan cercana al Polo Norte, implica temperaturas muy bajas y condiciones ambientales inhóspitas durante gran parte del año.
Longyearbyen: vida cotidiana cerca del Ártico
La capital del archipiélago, Longyearbyen, alberga a menos de dos mil residentes. A pesar de su reducido tamaño, la ciudad cuenta con infraestructura básica como supermercados, tiendas, restaurantes, acceso a internet y escuelas.
Dana Lucia subrayó la presencia de servicios esenciales, aunque advirtió que la vida cotidiana presenta particularidades, como la obligación de portar rifle al salir del poblado debido a la presencia de osos polares: “Aquí, de hecho, se dice que hay más osos polares que gente”, agregó la creadora de contenido.
Documentación y trámites para mudarse
Para ingresar a Svalbard es necesario presentar un pasaporte válido o, en el caso de ciudadanos nórdicos y del espacio Schengen, documentos de identidad nacionales aceptados.
Los viajeros deben tener en cuenta que, si transitan por Noruega continental, se requiere una visa Schengen si su nacionalidad así lo exige, por lo que es recomendable obtener una visa de doble entrada para regresar al espacio Schengen tras la estancia en Svalbard.
Al instalarse en el archipiélago, quienes planean permanecer al menos seis meses deben registrarse en el Registro de Población local dentro de los ocho días siguientes a su llegada.
Este registro otorga ciertos derechos, como la caza, la pesca, el acceso a servicios de salud y la posibilidad de tramitar permisos relacionados con armas o alcohol; sin embargo, no confiere la condición de residente en Noruega continental.
Trabajo, vivienda y estudio
La mayoría de las viviendas en Svalbard son propiedad de los empleadores y se ofrecen únicamente en combinación con un contrato laboral, esto implica que es difícil conseguir alojamiento sin un empleo previo en la zona.
La Administración Noruega de Trabajo y Bienestar (NAV) publica las vacantes disponibles, aunque la búsqueda puede requerir contacto directo con empleadores de Longyearbyen.
En cuanto a la educación, Svalbard alberga el Centro Universitario de Svalbard (UNIS), especializado en áreas como biología, geología, geofísica y tecnología del Ártico. Los cursos se imparten en inglés y están dirigidos a estudiantes avanzados de Noruega o del extranjero.
Derechos, obligaciones fiscales y acceso a servicios
El sistema fiscal de Svalbard es independiente del noruego y presenta tasas impositivas más bajas y todos los impuestos recaudados se destinan a la financiación de servicios dentro del archipiélago.
Para acceder a beneficios sociales, como los de la Administración Noruega de Trabajo y Bienestar (NAV), es necesario ser miembro del Sistema Nacional de Seguro de Noruega, lo que suele darse automáticamente al trabajar para un empleador noruego en Svalbard.
En materia de salud, los ciudadanos extranjeros deben aportar pasaporte y seguro médico. Si no tienen cobertura, deben estar preparados para costear los gastos hospitalarios de manera particular.
Vivir en Svalbard ofrece la posibilidad de experimentar una vida única en el Ártico, pero exige autosuficiencia, adaptación a condiciones extremas y cumplimiento estricto de las normativas locales.
