Empezamos mal: las insólitas curiosidades a dos días del Mundial 2026

La cuenta regresiva está por terminar y, a solo 48 horas de que ruede el balón en el Estadio Azteca con el partido inaugural entre México y Sudáfrica, la Copa Mundial de la FIFA 2026 ya se perfila como la más compleja de la historia.

Más allá de la expectativa por el debut de las 48 selecciones y los 104 partidos programados, los días previos han estado marcados por estrictos cercos migratorios, fuertes tensiones geopolíticas en los aeropuertos y el despliegue de un multimillonario blindaje de seguridad en los cielos norteamericanos.

El veto al mejor árbitro de África y la tensión con Irak

Uno de los mayores escándalos logísticos de la antesala mundialista lo protagonizó el juez somalí Omar Abdulkadir Artan. El colegiado, elegido por la FIFA dentro del grupo de 52 árbitros centrales y galardonado como el "árbitro masculino del año 2025", por la Confederación Africana de Fútbol (CAF), fue retenido y declarado "inadmisible" en el Aeropuerto Internacional de Miami por el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP).

La autoridad estadounidense adujo problemas en la verificación de antecedentes de rutina, una restricción vinculada a la política migratoria que mantiene a Somalia bajo prohibición total de viaje a EE. UU. desde mediados de 2025.

Pese a las gestiones diplomáticas del gobierno somalí, la FIFA confirmó que no intervendrá en las decisiones soberanas del país anfitrión. Artan, que iba a ser el primer somalí en pitar en una Copa del Mundo, aceptó la exclusión con resignación y envió un mensaje de éxito a sus colegas.

Por su parte, la selección de Irak también vivió horas de alta incertidumbre a su llegada al Aeropuerto O'Hare de Chicago. Dos miembros de su delegación fueron sometidos a intensos interrogatorios y revisiones de telefonía móvil. Finalmente, la embajada iraquí confirmó que a uno de los funcionarios se le denegó definitivamente el ingreso al país, empañando el regreso del equipo asiático a una cita orbital tras 40 años de ausencia.

El estricto régimen transfronterizo de Irán

La selección de Irán afrontará una odisea logística sin precedentes debido a las profundas tensiones políticas entre Teherán y Washington. El Gobierno de los Estados Unidos impuso un veto estricto que prohíbe a la delegación iraní dormir o concentrarse en su territorio.

Por esta razón, el equipo descartó sus planes en Arizona y estableció su campamento en Tijuana, México. Los futbolistas solo tienen autorización para cruzar la frontera el día de sus partidos y están obligados a regresar a suelo mexicano inmediatamente después del pitazo final.

La carga política también se hizo visible cuando el plantel aterrizó en Tijuana portando pines dorados con el número "168" en sus solapas, en homenaje a las víctimas de un bombardeo contra una escuela primaria en Minab. Sumado a esto, la Casa Blanca negó los visados a los altos directivos de la Federación Iraní, incluido su presidente Mehdi Taj, lo que provocó una protesta formal ante la FIFA exigiendo condiciones equitativas de competencia.

Guerra contra los drones

En el frente de seguridad, las autoridades de Estados Unidos, México y Canadá han catalogado el torneo como un evento de seguridad nacional de alta prioridad, situando a los drones no autorizados en el primer lugar de sus amenazas. Con una inversión federal de 365 millones de dólares, la estrategia busca crear un escudo tecnológico capaz de detectar y neutralizar cualquier artefacto no tripulado que sobrevuele los estadios o las zonas de aficionados.

Las agencias de inteligencia y cuerpos policiales como el FBI han apostado por la tecnología Cyber-over-RF de la firma Sentrycs. Este sistema permite una "neutralización suave", tomando el control seguro del dron infractor sin interferir en las señales de GPS, redes celulares o las comunicaciones de los aeropuertos cercanos. Las autoridades recordaron que violar las zonas restringidas delineadas por la FAA acarreará penas de prisión federal y multas de hasta 100.000 dólares.