RAE y emojis: guía esencial para no cometer errores gramaticales

La comunicación digital ha incorporado los emojis como un elemento indispensable, pues estos iconos, originados en Japón en los años noventa y estandarizados globalmente tras su llegada a los teclados de Apple en 2011, han superado su función inicial de adorno.

Más de 3.000 símbolos conforman el estándar Unicode Emoji v. 15, facilitando una expresividad visual ante la ausencia de la comunicación no verbal en formatos digitales.

Por tal motivo, la Real Academia Española (RAE) ha reconocido este fenómeno y ha elaborado directrices que fijan criterios claros para el uso de emojis en español, con el fin de mantener la coherencia sintáctica y preservar la claridad comunicativa.

Normativa de la RAE para el uso de emojis

La RAE considera los emojis como elementos extralingüísticos, dado que no forman parte de la estructura gramatical de la lengua y no se consideran signos de puntuación, razón por la que su integración en la escritura requiere reglas para no alterar la interpretación de los mensajes.

Entre los lineamientos principales:

• Los emojis no deben sustituir los signos de puntuación ni alterar su uso.
• Si afectan a todo el mensaje, deben situarse tras el punto final, sin añadir otro punto posterior. Ejemplo: "Hasta mañana. 👋"
• Si modifican solo una frase, se colocan antes del signo de cierre de ese enunciado: "Estoy loco por ti 😍."
• Si coinciden con un signo de puntuación en el interior de la oración, deben situarse delante de ese signo.
• Al usar varios emojis de forma consecutiva, se evita separarlos con comas u otros signos.
• La sustitución de palabras por emojis es admisible si la sintaxis y la claridad permanecen intactas: "Estoy en el 🚗, así que te llamo cuando llegue a 🏠."
• Estas pautas buscan que, si bien los emojis suman expresividad, no rompan la estructura ni dificulten el análisis gramatical.

El lenguaje tras la llegada de los emojis

Los emojis han transformado la comunicación digital, añadiendo un nivel de expresividad similar al lenguaje no verbal presente en la comunicación presencial, pues sirven para reforzar estados de ánimo, intenciones o ironía, además de clarificar el tono del mensaje, por lo que su interpretación, sin embargo, queda determinada por el contexto y puede variar ampliamente.

El debate sobre si los emojis constituyen un nuevo lenguaje universal o son solo un complemento sigue abierto y si bien muchos íconos transmiten significados que trascienden fronteras idiomáticas, sus interpretaciones difieren notablemente según la cultura y la generación.

Existen ejemplos claros: la cara sonriente (🙂) puede expresar felicidad en occidente y desconfianza en contextos asiáticos jóvenes; el gesto "OK" (👌), aceptado en Estados Unidos, resulta ofensivo en Brasil y Turquía; el emoji de la calavera (💀) sirve para denotar risa extrema entre los jóvenes, mientras que los adultos suelen emplear la cara llorando de risa (😂).

Retos en la interpretación y uso responsable

El uso de emojis plantea desafíos dado que su significado depende del contexto y del usuario, lo que muchas veces conduce a ambigüedad.

El diseño visual, mientras tanto, varía entre plataformas, generando discrepancias en la recepción del mensaje: un emoji enviado en WhatsApp puede lucir diferente al ser recibido en un dispositivo de otra marca; además, la generación y el entorno social influyen en la codificación de símbolos y en los significados ocultos que los emojis adquieren en la jerga adolescente.

A nivel profesional y formal, la inclusión de emojis debe manejarse con cautela, pues un mensaje protocolar puede perder seriedad si se recurre a estos elementos, por lo cual la RAE insiste en la pertinencia del contexto y la audiencia; en contrapartida, su uso estratégico en entornos informales y de marketing puede humanizar el mensaje y fortalecer el vínculo con públicos jóvenes.

Recomendaciones para un uso efectivo

Para una comunicación efectiva que incluya emojis, las recomendaciones generales incluyen:

• Priorizar la claridad: antes de integrar un emoji, evaluar su concordancia y posibilidad de múltiple interpretación.
• Adaptar el uso al destinatario y al propósito comunicativo siendo especialmente cuidadoso en - contextos formales, interculturales o profesionales.
• Profundizar en la alfabetización digital y emocional para comprender los matices de cada emoji en diferentes plataformas, culturas y generaciones.
• Los emojis son parte activa de la evolución del lenguaje digital, por lo que su uso correcto, como plantea la RAE, implica una combinación de normas gramaticales tradicionales y competencias pragmáticas nuevas, que permiten enriquecer la comunicación sin sacrificar la precisión ni la coherencia.