Adiós al "Malo del Bronx": Fallece Willie Colón, leyenda eterna de la salsa

El mundo de la música tropical se ha detenido hoy para despedir a uno de sus arquitectos más brillantes. Willie Colón, el emblemático trombonista, cantautor y productor que revolucionó la salsa en las calles de Nueva York, falleció la mañana del sábado 21 de febrero de 2026, a los 75 años.

El deceso se produjo tras una valiente lucha contra complicaciones respiratorias que lo mantenían hospitalizado desde el 18 de febrero.

La noticia fue confirmada por su familia a través de un emotivo comunicado en su página oficial de Facebook: "Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música".

"Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre. Nuestra familia está profundamente agradecida por sus oraciones y apoyo durante este tiempo de duelo". Pedimos amablemente privacidad mientras navegamos por nuestro dolor.

Del Bronx para el mundo: El origen de un sonido rebelde

William Anthony Colón Román nació el 28 de abril de 1950 en Nueva York, hijo de padres puertorriqueños. Crecido en el sur del Bronx, su oído fue educado por los boleros y ritmos de su abuela Toña, quien lo impulsó a estudiar la trompeta y el clarinete. Sin embargo, a los 14 años, fascinado por la fuerza de Mon Rivera, eligió el trombón como su arma definitiva.

Ese sonido fuerte y agresivo del trombón se convirtió en el sello del "Malo", un joven visionario que, junto a figuras como Héctor Lavoe, dio voz a la experiencia del inmigrante latino en la Gran Manzana. Su música no solo era ritmo; era un movimiento social y político que definió la identidad de millones de personas durante la explosión de la salsa en los años sesenta y setenta.

Un legado de innovación y resistencia

Colón no fue solo un músico, sino uno de los productores más destacados de su generación. Sus colaboraciones con Héctor Lavoe, Rubén Blades y Celia Cruz dieron origen a álbumes que hoy son considerados biblias del género, tales como Cosa Nuestra, Siembra y The Good, The Bad, The Ugly.

Su partida deja un vacío irreemplazable en la Fania All-Stars y en el corazón de los salseros de todo el planeta. Tras ingresar al Lawrence Hospital en Bronxville hace unos días, los reportes indicaban un estado de salud reservado que finalmente decantó en este triste desenlace.

La familia del maestro ha solicitado privacidad para navegar este tiempo de duelo, mientras fanáticos en ciudades como Bogotá, San Juan y Nueva York ya comienzan a rendir homenajes espontáneos al hombre que convirtió el trombón en el grito de orgullo de toda una comunidad.