Historia de "Que me coma el tigre:" canción nacida por una amenaza e inmortalizada por Diomedes Díaz
La pieza musical compuesta por un taxista barranquillero en 1968 esconde un mensaje de temor y presión laboral. Décadas después, un grupo de artistas la utilizó como propaganda.
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Por: Erika Mesa Díaz
Creativa Digital
La canción "Que me coma el tigre" vuelve a sonar con fuerza en Colombia. Esta pieza, compuesta en 1968 por el barranquillero Eugenio García Cueto, tiene un origen muy distinto a la interpretación jocosa y alegre que muchos conocen. La letra nació de una frase dicha con rabia y miedo ante la presión de un empleador injusto. El 'tigre' de la canción representa, en su sentido original, una fuerza destructiva y peligrosa, una amenaza real para quien la canta.
El tigre era cachaco y se lo iba a comer
Eugenio García Cueto trabajaba como taxista en Barranquilla a finales de los años sesenta. El dueño del vehículo era un señor del interior del país que le exigía una cuota mínima diaria. Una tarde de febrero de 1968, García no alcanzó la meta. El propietario le ordenó que al día siguiente entregara el total completo o perdería el taxi.
Con tristeza y rabia, García masculló una frase que se volvería célebre: “ese cachaco lo que quiere es que me coma el tigre”. La expresión reflejaba un peligro inminente. El 'tigre', lejos de ser un animal simpático en este contexto, era la personificación de una amenaza laboral y económica.
García convirtió esa sensación de acoso en una canción a ritmo de paseíto. Ofreció el tema a Discos Tropical, donde el Combo de Duque Palomino lo grabó con la voz de Gustavo Barros. Nadie imaginó entonces que aquella frase de desahogo se transformaría en un éxito continental. El compositor García Cueto escribió después decenas de canciones como "La mula baya" y "Francisco el Hombre".
El éxito con Diomedes Díaz
"Que me coma el tigre" se difundió rápidamente por toda Colombia y luego por el extranjero. La canción fue interpretada por figuras como Rolando Laserie, Johnny Ventura y Policarpo Calle. Fue tan popular que, además, sirvió como inspiración para el famoso tigre de Suramericana de Seguros en 1972: según su propio portal institucional, en un principio, los vendedores de seguros la cantaban para quejarse de las metas exigentes de sus patrones.
Otras agrupaciones en Chile (Orquesta Huambaly, Chico Trujillo), Perú (Cuarteto Continental) y España (Lola Flores) también grabaron su propia versión. Sin embargo, la versión más popular y recordada en el mundo vallenato llegó con la voz de Diomedes Díaz. El Cacique de la Junta le imprimió su sello inconfundible y el tema se convirtió en un himno del género.
La nueva versión
Varios artistas vallenatos como el Che González, Álex Manga, La China y Franco Argüelles publicaron un video musical. En la grabación interpretaron "Que me coma el tigre" con camisetas de la Selección Colombia y banderas del país, con la intención de apoyar una campaña presidencial.
Paradójicamente, la misma canción que habla de un 'tigre' peligroso y dañino fue usada, sin cambiarle una coma, para honrar a un político con ese apodo. La ironía queda flotando en el aire: el tigre que quería devorar al taxista ahora es apoyado con entusiasmo. El origen, sin embargo, permanece intacto: un trabajador que busca, por todos los medios, escapar de un felino aniquilador.
