Los astronautas de la misión Artemis II no son ricos: este es el salario que reciben
A pesar de los riesgos y la larga duración de las misiones espaciales, estos profesionales no reciben pago adicional por horas extras ni por demoras inesperadas en el espacio.
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Por: Equipo de Redacción
Redacción Digital
A pesar de la importancia de la misión Artemis II de la NASA, que envió a cuatro astronautas a rodear la luna en un recorrido de diez días, estos empleados del gobierno estadounidense no reciben un pago extraordinario por su trabajo espacial.
La escala salarial para los astronautas de la NASA se calcula como la de cualquier otro funcionario federal. Este artículo explica cuánto dinero ganan estos viajeros espaciales y por qué su compensación sorprende a muchas personas.
La escala salarial de los astronautas de la NASA
Los astronautas estadounidenses reciben su pago según la escala de "Servicios Generales" o GS, el sistema que utiliza el gobierno federal para determinar el salario de sus empleados. De acuerdo con información de la NASA, un astronauta gana aproximadamente 152.258 dólares al año, según los datos actualizados a 2024.
Este monto depende de tres factores principales: la dificultad del trabajo, los años de servicio en el gobierno federal y la ubicación geográfica del puesto. Todos los astronautas de la NASA tienen su base técnica en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas. La mayoría de ellos acumulan al menos diez años como empleados federales, lo que los coloca en el "Escalón 7" dentro de la clasificación de antigüedad gubernamental.
Además, se clasifican como empleados GS-13, uno de los niveles más altos en una escala de quince puntos que mide la complejidad del trabajo. Sin embargo, el sitio FederalPay.org estima que muchos astronautas ganan entre 89.693 y 122.336 dólares anuales, es decir, hasta 445 millones de pesos colombianos. Se trata de una cifra inferior a la que el público general imaginaria para profesionales con títulos avanzados y experiencia militar.
Sin pago de horas extras ni compensación por demoras
La pregunta sobre el pago de horas extras para astronautas cobró interés público cuando los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams quedaron atrapados en la Estación Espacial Internacional debido a fallas técnicas en la cápsula Boeing Starliner. Su misión, planeada para ocho días, se extendió a nueve meses. Pasaron 286 días en el espacio y regresaron el 18 de marzo de 2025.
A pesar de esta larga demora, no recibieron ninguna compensación adicional. La NASA explicó a la revista People que los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional reciben un salario regular de cuarenta horas a la semana. No reciben pago por horas extras, ni por días festivos ni por fines de semana.
No obstante, como empleados del gobierno en viaje de trabajo, la agencia cubre sus gastos de transporte, alojamiento y alimentación. Los cohetes los llevan y los traen, la estación orbital sirve como su hospedaje y las comidas están incluidas durante toda la misión.
“Se ha visto un nivel bastante bajo”: lanzan alerta tras selección de canciones inéditas del Festival VallenatoA pesar de que el salario anual de un astronauta de la NASA parece bajo para un trabajo tan exigente y peligroso, ser astronauta sigue siendo una de las profesiones más codiciadas del mundo. Cuando la NASA abrió su proceso de selección en 2024, más de ocho mil personas se postularon.
Actualmente solo existen 48 astronautas activos en Estados Unidos. Desde 1959, la agencia ha contratado a 370 personas para este rol. Las recompensas del trabajo, como el prestigio, la fama y la oportunidad de salir del planeta, atraen a miles de solicitantes para quienes el dinero no es el factor principal.
