Del Caribe colombiano al Louvre: María Mercado conquista París con su arte afrodescendiente

La mujer palenquera, las raíces del Caribe colombiano y la memoria afrodescendiente llegarán este mes a París de la mano de la artista colombiana María Esther Panesso Mercado, conocida artísticamente como María Mercado, que presentará su obra del 20 al 25 de octubre en el Carrousel du Louvre, uno de los espacios expositivos más emblemáticos del mundo.

Mujer, identidad y memoria afrocolombiana

La exposición parte de una línea temática que ha marcado la evolución de su trabajo: la mujer como símbolo de identidad, fortaleza, memoria y transformación. En esta ocasión, esa mirada se encuentra particularmente con las mujeres de San Basilio de Palenque y con una representación de la identidad afrocolombiana desde el Caribe.

Para María Mercado, esta temática también tiene una raíz personal. Su madre es de Sincelejo y la cultura costeña forma parte de la historia familiar que ha acompañado su proceso artístico.

De allí surge una mirada que busca representar a la mujer no desde el folclor, sino desde las historias, la fortaleza y la identidad que existen detrás de cada figura.

"Si desde el Derecho acompañaba historias que llegaban a mis manos, desde el arte comencé a construir imágenes capaces de hablar de la mujer desde otro lugar", resaltó la artista.

Una trayectoria que cruza fronteras

La exposición de octubre llega después de varios años de consolidación internacional. Desde que inició su carrera artística, María Mercado ha vendido más de 380 obras en 17 países, un recorrido que la ha llevado por escenarios como el Museo Beka del Rockefeller Center de Nueva York en 2023, donde una de sus obras fue proyectada en las pantallas de Times Square.

Ese mismo año, Forbes Colombia la incluyó entre las 50 colombianas más creativas, mientras su obra continuaba llegando a Tokio, Miami, Roma y Ciudad de México.

En 2025 participó en el histórico Salon d'Automne de París, exposición fundada en 1903, donde presentó una obra bajo el concepto de "Dualidades del Alma", una reflexión sobre los contrastes entre razón y emoción, y entre su ejercicio profesional como abogada y su faceta artística.

Del bufete al lienzo

La historia de María Mercado comenzó mucho antes de sus exposiciones internacionales. Formada en Derecho y Administración de Negocios Internacionales, con un MBA realizado en España, ejerció durante años como abogada especializada en Derecho de Familia, acompañando casos relacionados con mujeres y familias.

Fue durante la pandemia, en 2020, cuando retomó la pintura y comenzó a publicar sus obras en redes sociales. Lo que inicialmente fue un reencuentro con una pasión de infancia terminó convirtiéndose en una nueva etapa profesional. Su trabajo empezó a llamar la atención de galerías, coleccionistas y medios, hasta llevarla a los escenarios internacionales que hoy la acogen.

Un nombre con historia

Desde entonces, María Mercado ha construido una identidad artística alrededor de la mujer, la resiliencia y la identidad cultural, mientras mantiene su ejercicio profesional como abogada. Incluso su nombre artístico hace parte de esa historia: "Mercado" es el apellido de su madre y la firma con la que decidió desarrollar su carrera.

La combinación entre su trayectoria como abogada y su experiencia artística se ha convertido en uno de los rasgos distintivos de su obra. Desde esos dos espacios, María Mercado ha construido una mirada sobre las mujeres que conecta historias personales, identidad cultural y memoria, llevando una parte de sus raíces colombianas a los escenarios más importantes del arte mundial.